¿Qué es la mecánica en física?

La mecánica es la parte de la física que estudia el movimiento de los cuerpos. Su desarrollo comenzó en los siglos XVII y XVIII con los trabajos de Galileo y Newton. En 1905 Einstein publicó su famosa teoría de la relatividad, que modificó las leyes del movimiento de Galileo y Newton, las cuales pasan a ser casos particulares de aquélla. En los años treinta del siglo XX se desarrolló la Mecánica Cuántica, que explica el movimiento de las partículas microscópicas, para las cuales no son válidas las leyes de Newton del movimiento.

Se tienen así las siguientes disciplinas:

Mecánica cuántica

Es la teoría que se aplica al movimiento de las partículas atómicas y subatómicas.

Mecánica clásica

Es un caso particular de la anterior para cuerpos macroscópicos. A su vez, ambas disciplinas presentan teorías relativistas y no relativistas. La primera se aplica para movimientos con velocidades cercanas a la de la luz mientras que la segunda es una aproximación para velocidades pequeñas comparadas con aquella.

La mecánica clásica se divide en tres grandes cuerpos:

Estática

Estudia el equilibrio de los cuerpos en reposo.

Cinemática

Estudia el movimiento de los cuerpos sin considerar las causas que lo determinan.

Dinámica

Estudia el movimiento de los cuerpos a partir de las causas del mismo.

Sistemas de unidades

Recibe el nombre de sistema de unidades de medición, el conjunto de unidades de medición, establecidas de forma concreta, de todas las magnitudes que se consideran en una rama determinada de la física. Reciben el nombre de unidades fundamentales o primarias de medición de un sistema dado, las unidades de medición establecidas independientemente para varias (generalmente tres o cuatro) magnitudes físicas heterogéneas elegidas arbitrariamente. Se denominan unidades derivadas o secundarias, aquellas que se establecen por medio de las primarias del sistema dado basándose en las leyes físicas que expresan la relación existente entre las magnitudes físicas de que se trate y las magnitudes cuyas unidades de medición se toman como fundamentales.

En la Mecánica se utilizan los sistemas MKS y CGS. El primero tiene como unidades fundamentales al metro, al kilogramo y al segundo, como unidades de longitud, masa y tiempo respectivamente. Las mismas magnitudes se dan en el CGS en las unidades de centímetro, gramo y segundo, que son las unidades fundamentales en este sistema. La República Argentina adhirió al Sistema Internacional de unidades (SI), que en lo referente a las magnitudes mecánicas coincide con el sistema MKS. Por eso, en el SI la unidad de velocidad es una unidad derivada de las de distancia y tiempo, expresándose en metros por segundo.